Le projet de Centre d'art contemporain à Shawinigan est né d'une opportunité qui s'est offerte au Musée des Beaux-Arts du Canada d'utiliser les grands bâtiments abandonnés par l'Alcan et de les transformer pour recevoir et mettre en valeur des sculptures de très grand format.
Pour permettre cette transformation, DMA a élaboré une stratégie de mise en valeur des espaces, où les structures existantes ont été modifiées sans intervention majeure en respectant l'énoncé d'intégrité commémorative et en assurant un environnement sécuritaire et adéquat à la conservation des œuvres d'art.
Les nouvelles cloisons séparant les espaces publics des espaces de support technique sont en revêtement d'aluminium brut ondulé, clin d'œil au passé industriel du lieu et seuls signes distinctifs d'une intervention récente. Ils témoignent à la fois de la continuité historique du site et de son renouveau.
La lumière qui pénètre par les grandes fenêtres et la présence des œuvres d'art de très grand format complètent la transformation des espaces et en renforcent le caractère spectaculaire.
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